Zoe Hay dos problemas importantes en mi vida. El primero aparece cuando dejo mi pincel y suspiro por el trabajo inacabado en el caballete frente a mí. Lo miro con cuidado, frunciendo el ceño ante las duras líneas de los bocetos y el contraste de colores en el lienzo. He estado trabajando en esta pieza durante los últimos tres días. No me gusta. Con otro suspiro, la recojo y la llevo a un rincón de la habitación, donde hay otros lienzos abandonados. Durante semanas, he intentado encontrar mi musa y terminar un cuadro. Pero no lo consigo. ¿Quizás es por los colores? Cruzo la habitación y recojo mi paleta, estudiando las pinturas que he imprimido en ella. Luego me giro para mirar los tubos de pintura dispersos por la habitación. Tal vez debería pasar por una tienda de suministros de arte de camino a casa y comprar más pintura. Ayer me di cuenta de que algunos de los tubos se están acabando. Para comprar más pintura, sin embargo, necesito dinero. Para conseguir dinero, necesito vender mis pinturas —lo que no sucederá mientras no pueda terminar una— o ir a mi trabajo, que odio. Hablando de eso… Miro el reloj. Son las ocho y media de la mañana y llevo despierta desde hace un buen rato. Fue una estupidez haber perdido tanto tiempo en un cuadro que no puedo terminar, pero estoy desesperada por acabar algo. Sacudiendo la cabeza, tomo mi taza de té y la llevo a la cocina para tirarla por el desagüe. Me quito el delantal que llevo puesto y lo arrojo descuidadamente sobre el respaldo de una silla. Puedo ver el sol brillando con fuerza y abro la puerta para respirar el aire fresco de la mañana. Este es mi momento favorito del día, cuando el sol proyecta rayos de luz sobre la verde hierba empapada de rocío, haciéndola brillar. Aunque, si soy honesta conmigo misma, hay otra razón por la que esta hora del día es mi favorita. Salgo a mi porche, justo a tiempo para ver la figura distante de mi segundo problema salir de la casa de al lado. Seth Gray, un residente rico y tan caliente como el sol. Mientras recorre el camino, veo que, como siempre, lleva un traje.
Observo cómo se ajusta el nudo de su corbata y recorro con la mirada el largo de su cuerpo, apreciando la forma en que la tela color gris acero está cortada perfectamente para adaptarse a su alta y delgada figura. Fingiendo que estoy aquí para algo más que para echar un vistazo, recorro el camino hacia mi buzón. En la calle, puedo ver un elegante coche negro, el conductor al volante entretenido con su teléfono mientras espera a su jefe. Me pregunto cómo sería ser tan rico que alguien te llevara todos los días al trabajo. Cuando me mudé a esta casa, emocionada porque había ganado una pequeña fortuna en la lotería, no me dijeron que viviría al lado de un verdadero multimillonario. Habría sido difícil no ver los amplios terrenos y la enorme mansión de dos pisos de al lado. Nunca he hablado con Seth tanto como me gustaría. Siempre está yendo de un lugar a otro, y sus únicas visitantes parecen ser unas cuantas niñeras para su joven hija, a la que veo jugar en el patio de vez en cuando. A veces, intento llamar su atención, pero nunca se fija en mí. Creo que ni siquiera sabe que existo. Por mi parte, en cuanto vi a Seth el día que me mudé, me resultó imposible apartar la mirada. Todo en él me cautiva, desde su pelo negro azabache y sus ojos oscuros hasta sus largos dedos de pianista, y la sonrisa que solo veo cuando su hija está cerca. A veces, imagino cómo sería nuestro encuentro. Puedo imaginar la forma en que sus ojos se posarían sobre mí, su profundo y delicioso tono de barítono mientras me habla, y la atracción que sé que surgirá entre nosotros. Nunca he visto a la madre de su hija, ni lo he visto con una novia, así que asumo que es soltero y que podría ser yo quien entrara en su vida. —¡Sé buena! —Le oigo decir, al tiempo que se abrocha los botones de la chaqueta con una mano, mientras carga con el maletín en la otra. Ahora está tan cerca que puedo ver la concentración en su cara. Levanto la mano y abro la boca para saludarlo, pero las palabras se atascan antes de que pueda forzarlas a salir, y ni siquiera se da cuenta de mi presencia cuando pasa por la puerta y se mete en el coche. El conductor sí lo hace. Me ha visto intentando hablar con Seth antes, y me mira con simpatía antes de asentir con la cabeza a algo que dice Seth. Entonces se marchan. Encorvo mis hombros con vergüenza y decepción, y suspiro. Recojo mi correo y observo los dos sobres. Ninguno de ellos es muy interesante; uno lleva una factura de la que me preocuparé más tarde, y el otro parece ser de la biblioteca local, recordándome que tengo que devolver los libros que he pedido prestados. Los libros en cuestión están en la mesa de la cocina, todos ellos sobre arte.
Fui a la biblioteca a pedirlos prestados hace unas semanas, con la esperanza de que mirar las fotos me inspirara, pero había sido inútil. Suspiro. El arte y Seth… los dos intereses más grandes de mi vida, y sigo sin hacer nada al respecto. No puedo terminar un cuadro y no puedo decirle ni una sola palabra a Seth. Mi teléfono suena en este momento y lo miro, sorprendida por el fuerte sonido que rompe el silencio de la mañana. Por un momento, contemplo ignorarlo, pero luego suspiro y lo cojo. Solo hay un número limitado de personas que me llaman. —¿Hola? —¡Zoe! —Reconozco la voz enseguida y suspiro; mi mejor amiga, Katherine. Debo considerarme afortunada de que haya esperado tanto para llamar—. ¿Cómo estás? —Ocupada —digo sin rodeos. Katherine guarda silencio durante largos segundos. —¿El cuadro no funcionó? Hago un gesto de dolor. Ella me conoce mejor de lo que yo me conozco. —No… no es bueno. —Lo siento —dice Katherine con un suspiro—. ¿Qué vas a probar ahora? —Mmm… ¿quizás un tema playero? —pregunto, golpeando mis dedos en la mesa—. Ya sabes, con el amanecer, el agua y la arena… tal vez algo hermoso como eso me dé inspiración. —Tal vez. —Katherine está de acuerdo—. O tal vez podrías intentar pintar a ese cachas que vive al lado. Me arrepiento del día en que le hablé a Katherine de Seth. —Sabes que no puedo hacer eso —suspiro—. No le he dicho ni una palabra. —Eso no significa que no puedas pintarlo —señala Katherine—. Después de terminarlo podrías ir a mostrárselo.
¡Sería un inicio de conversación! —Oh, sí, ya veo cómo sería —resoplo—. Yo le diría: «Oye, nunca hemos hablado, pero vivo al lado y necesitaba inspiración para hacer arte, así que decidí pintarte». —Eso me suena bien. —Se ríe—. En serio, Zoe, solo habla con él. —Katherine, es un billonario —le recuerdo—. ¿Recuerdas aquella vez que lo buscamos? Es famoso internacionalmente. No puedes ir y hablarle así a un tipo de ese estatus. —No veo por qué no. —Casi puedo verla poner los ojos en blanco—. Si tiene un problema con que alguien como tú hable con él, entonces es solo un snob y no vale la pena tu tiempo. Suspiro. —Ese no es el problema. —No, el problema es que sigues pensando en él y ni siquiera le das una oportunidad. —Me estremezco. Su voz se suaviza—. Solo ve por ello, Zoe. Eres preciosa, definitivamente te echará un segundo vistazo. No estoy segura de cómo responder. —Tengo que dejarte, la tetera acaba de empezar a hervir. —Sí, sí —dice Katherine—. ¿Te apetece tomar algo más tarde? —¡Por supuesto! —Me alegra haber dejado de lado el tema de Seth—. ¿En el lugar de siempre? —Claro. —Se ríe. Nos despedimos y cuelgo, sintiéndome un poco mejor.
Katherine ha sido mi mejor amiga desde que éramos niñas, y siempre puedo contar con ella para hacerme sentir bien. Esta mañana, sin embargo, es difícil mantenerse optimista. Miro a mi alrededor. Los platos en el fregadero, las pinturas esparcidas por todas partes… y recuerdo, una vez más, la forma en que los ojos de Seth pasaron a través de mí, como si yo no existiera. ¿Esta va a ser siempre mi vida? ¿Encerrada en una casa pequeña y trabajando en un trabajo que odio porque no puedo encontrar la inspiración para hacer lo que amo? ¿Suspirando por un vecino que no me ve? No me gusta mi jefe, es desagradable y me paga menos de lo que merezco. Tampoco me llevo muy bien con mis compañeros de trabajo; Sadie pasa la mayor parte del tiempo al teléfono y Rick es arrogante. Pero me gusta estar rodeada de animales. Como trabajo en una tienda de mascotas puedo jugar con ellos mientras trabajo. Mis animales favoritos son los gatos y mi trabajo principal es jugar con ellos, alimentarlos y mantenerlos limpios hasta que alguien entra a comprarlos. La semana pasada trajimos algunos gatitos y son adorables, especialmente, una pequeña pareja negra de hermanos que siempre están pegados. A veces me pregunto si tener un animal cerca podría ayudarme. Cuidar de un animal me daría algo que hacer, y podría no sentirme tan sola. Entonces recuerdo que no tengo dinero para mantener a un animal y que tener uno cerca de las pinturas no sería una buena idea. —Tendré un gato cuando sea rica y famosa —me prometo, mientras recojo unos tubos de pintura vacíos y los pongo en la papelera, aunque al ritmo que voy, tendré suerte si alguna vez consigo vender un solo cuadro. Alejando los pensamientos oscuros, miro la hora. Todavía es temprano, y no tengo que ir al trabajo hasta esta tarde. Bostezando, voy al baño y me miro en el espejo. Tengo pintura en los dedos y mi pelo es un nido de rizos y nudos. Me saco la camisa por la cabeza y la dejo caer al suelo. El lavabo blanco, que una vez estuvo impecable, está cubierto de manchas de pintura. Tengo que limpiarlo bien uno de estos días. Tal vez un poco más de sueño me haga bien. He estado despierta desde la madrugada, trabajando en el cuadro que acabo de desechar, y tengo tiempo para una siesta antes del trabajo. Voy a la habitación y me deslizo bajo las sábanas. No tardo en dormirme.
Por supuesto, sueño con Seth. No es la primera vez y no será la última. Seth me sonríe, sensual y acogedor, mientras camina hacia mí con las manos en alto. Sus dedos rozan la piel de mi suave hombro, y me estremezco al sentir sus callosas puntas de los dedos. —Seth —gimo—. Te deseo tanto. —Entonces puedes tenerme —dice Seth en voz baja. Vuelvo a gemir y doy un paso adelante, presionando todo mi cuerpo contra el suyo. Él está desnudo mientras que yo solo llevo la ropa interior, y el calor que nos rodea se inflama más rápido. Las manos de Seth se levantan y enreda sus dedos en mi pelo sedoso, enrollándolo alrededor de sus dedos. —Qué hermosos rizos —ronronea, levantando un puñado de pelo para olerlo—. Hueles tan bien. Él también huele de maravilla. El olor de su colonia, profunda y almizclada, me está volviendo loca. Me ahogo en un par de jadeos cuando sus caderas se apoyan en las mías, su erección me presiona. —¿Me deseas? —me pregunta—. ¿Quieres que te folle? —Sí —gimo, con los ojos cerrados—. Fóllame fuerte, Seth. Su risa retumba en su pecho y las vibraciones viajan por mis pechos al ser presionados contra él. Me pregunto qué es lo que ve mientras me mira. ¿Ve la curva de mis caderas? Su mano pasa por la piel lisa, sus uñas la raspan ligeramente, haciendo que se me ponga la piel de gallina. Luego sus dedos encuentran el borde de mi sostén, y yo gimoteo mientras pasa una uña por debajo del dobladillo, tocando la parte inferior de mi pecho. Casi puedo sentir sus fuertes brazos rodeándome, envolviéndome en un calor cálido y reconfortante. Llevo mis manos a sus hombros mientras explora lentamente mi cuerpo. Me desabrocho el sostén.
—Tócame más —le ruego. —Voy a prenderte fuego solo con mi toque —susurra en mi oído, y me estremezco. Mi sujetador se suelta y los tirantes se deslizan por mis hombros. Los encojo y cae al suelo. Mis pezones, ahora libres, se endurecen en el aire frío, y Seth agarra mi pecho izquierdo en una mano, amasándolo suavemente. Entonces él pellizca el pezón, y yo me estremezco de nuevo. —Seth —gimoteo inclinándome hacia atrás, su mano en la parte baja de mi espalda para no caerme. Seth se inclina sobre mí, sus ojos oscuros por el deseo, su cuerpo tan caliente que es como estar cerca de un horno. Sus manos se deslizan hacia mi vagina tirando suavemente del pelo de mi pubis, y los dedos de mis pies se enroscan mientras arqueo mi espalda. —Más, más —jadeo, retorciéndome impaciente contra él, su polla presionando contra mi muslo. Entonces, de repente, él se retira.
.
