Star Wars siempre ha ocupado un lugar de gran importancia en mi vida. Sencillamente no recuerdo un tiempo sin ella. Empezamos a filmar las precuelas cuando yo tenía ocho años y terminamos cuando tenía quince. Pasé algunos veranos adolescentes como asistente en los escenarios de las precuelas, observando y aprendiendo. Recuerdo a mi hermano menor entrenando día tras día con Nick Gillard para ejecutar una elaborada escena de acrobacia como un joven y valiente padawan. Cuando filmó esa escena, la mayoría de los actores se acercaron al set para felicitarlo. Hayden y Nick se sentían muy orgullosos de él. El elenco y el equipo técnico se convirtieron en algo así como una familia. Sobre eso se construyó Star Wars, sobre la colaboración y el apoyo de todo un grupo de personas apasionadas y con talento. A los diecisiete años fui honrada con la oportunidad de unirme a esa misma comunidad cuando escribí mi primer episodio de La guerra de los clones, «Choque de Jedis». La respuesta positiva de los seguidores de la serie me llevó a considerar el ejercicio de la escritura de guiones de manera más seria. Mi carrera como escritora en La guerra de los clones terminó durando casi diez años. En todo ese tiempo tuve el placer de escribir para algunos de los más emocionantes personajes del ciclo, sin olvidar a aquellos moralmente oscuros: Aurra Sing, Savage Opress, Darth Maul y, por supuesto, mi favorito, Asajj Ventress. Siempre me he sentido atraída por personajes femeninos fuertes ya que crecí viendo obsesivamente Buf y, la cazavampiros y Ventress fue la perversa guerrera de mis sueños. Su fuerza y vulnerabilidad encontraban profundas resonancias en mí. Me sentí fascinada cuando me asignaron los episodios de El discípulo oscuro y disfruté ampliamente el tiempo que pasé escribiéndolos. Pasaba un momento difícil por una separación amorosa y escribir para los personajes de Ventress y Vos resultó ser sumamente catártico para mí. Me sentí muy triste cuando supe que La guerra de los clones fue cancelada antes de que estos episodios fueran puestos en el aire, pero me sentí aliviada cuando supe que Ventress finalmente sería reivindicada con la publicación de esta novela. En su esencia, El discípulo oscuro es una historia de redención; una historia de cómo la gente puede destrozarse de manera increíble, y sin embargo, encontrar una manera de reconstruirse a pesar de las adversidades. A todos nosotros se nos dan una y otra vez posibilidades para transformar nuestras vidas, y es nuestra responsabilidad aprovechar esas oportunidades antes de que desaparezcan. Haber trabajado con los excepcionales escritores de La guerra de los clones y el incomparable Dave Filoni será siempre uno de los mejores momentos de mi carrera. La guerra de los clones me dio las herramientas para avanzar en mi propio camino y, lo más importante, me brindó la oportunidad de estar al servicio del universo de Star Wars por un breve tiempo. Mientras viva, nunca olvidaré los momentos en los que mi padre y yo nos escabullíamos a la parte de atrás de un cine a oscuras mientras el inolvidable tema de John Williams resonaba desde los altavoces, tomados de la mano mientras la multitud rugía, levantando sus sables de luz en el aire cuando el logo de Star Wars brillaba en la pantalla. Nunca he visto a mi papá más feliz. Que la Fuerza esté siempre con ustedes.
Katie Lucas El conflicto que abarcó toda la galaxia, conocido como «la guerra de los clones», se prolongaba desde hacía años. La lucha entre el gobierno legítimo de la República Galáctica y la Confederación de Sistemas Independientes había costado incontables miles de millones de vidas. Los dominadores de la Fuerza, los Jedi que durante milenios fueron los guardianes de la paz en la Galaxia, habían sido superados en casi todas las ocasiones por los separatistas y su líder, el Lord Sith conde Dooku. Con la guerra sin dar señales de terminar, y las bajas creciendo día a día, los Jedi deben considerar todos los medios posibles para derrotar a su astuto enemigo. Si algunos de esos medios resultan demasiado inimaginables —y algunos aliados demasiado poco confiables— está aún por verse… Capítulo uno Ashu-Nyamal, primogénita de Ashu, hija del planeta Mahranee, se acurrucaba con su familia en la bodega de una fragata de la República. Nya y los otros refugiados mahranos se preparaban para resistir los efectos de la encarnizada batalla que se desarrollaba afuera. Las sensibles y erguidas orejas mahranas captaban los sonidos de las órdenes pronunciadas y respondidas por los clones, la misma voz que salía de diferentes gargantas; las sensibles narices percibían el leve olor del miedo que salía de los altavoces. La fragata se estremeció con una nueva explosión. Algunos de los más pequeños gimieron, pero los adultos transmitían calma. Rakshu acunaba a los dos hermanos menores de Nya. Sus pequeñas orejas se aplastaban contra sus cráneos, y se estremecían aterrorizados apretándose contra el cuerpo caliente y suave de su madre, pero sus hocicos azules estaban bien cerrados. No emitían gemido alguno; estirpe orgullosa, la de los Ashu. Le había dado a los mahranos muchos grandes guerreros y sabios estadistas. La hermana de Nya, Teegu, segundo vástago de Ashu, tenía un don para calmar cualquier disputa, y Kamu, el más joven, estaba en camino de convertirse en un gran artista. O lo había estado, hasta que los separatistas redujeron a escombros la ciudad capital de Mahranee. Los Jedi habían acudido en respuesta a la llamada de socorro, tal como los mahranos sabían que lo harían. Pero habían llegado demasiado tarde. Enojados con el gobierno de Mahranee por su negativa a cooperar, los separatistas habían decidido que el genocidio, o algo lo más parecido posible, iba a resolver el problema de como apoderarse de un mundo tan rico en recursos. Nya apretó los puños. ¡Ojalá tuviera una pistola bláster! Era una excelente tiradora. Si algún enemigo trataba de abordar la nave, ella podría ser de utilidad para los valientes clones que en ese momento arriesgaban sus vidas para proteger a los refugiados. Mejor aún, Nya deseaba poder atravesar a algún miembro de la escoria separatista con su aguijón, a pesar de que. Otra explosión, esta vez peor. Las luces parpadearon y se apagaron para ser reemplazadas casi al instante por el tono rojo sangre de la luz de emergencia. El metal gris oscuro de los mamparos parecía acercarse ominosamente.
Algo hizo clic dentro de Nya. Antes de siquiera darse cuenta de lo que estaba haciendo, se puso de pie de un salto y atravesó corriendo la bodega en dirección a la puerta rectangular. —¡Nya! —La voz de Rakshu era tensa—. ¡Nos dijeron que permaneciéramos aquí! Nya giró. Sus ojos brillaban. —¡Estoy siguiendo el camino del guerrero, madre! No puedo quedarme sentada aquí sin hacer nada. ¡Debo tratar de ayudar! —Sólo estarás en el… —La voz de Rakshu se apagó cuando Nya le sostuvo la mirada. Las lágrimas se deslizaron silenciosamente por el hocico de Rakshu, brillando en la luz carmesí. Los mahranos no eran telépatas, pero aun así, Nya supo que su madre podía leer sus pensamientos. «No puedo hacer ningún daño. Ya estamos perdidos». Rakshu también lo sabía. Asintió con la cabeza y luego dijo, con voz henchida de orgullo por su primogénita: —Aguijonea bien.
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