Natalis Delpierre, un capitán del ejército francés, hace un recuento sobre sus experiencias de la visita a su hermana Irma en el verano de 1792. En aquel entonces, su hermana vivía en Prusia al servicio de la señora Keller y de su hijo Juan. La época de la visita coincide con los rumores de un posible enfrentamiento armado entre Francia y Alemania. Cuando se desata la guerra, Juan es obligado a unirse al ejército prusiano y combatir a las órdenes del hombre que es su rival en amores. Ambos ansían conquistar el corazón de la señorita Marthe de Lauranay. Poco después, ella, su abuelo, Irma y Natalis son obligados a abandonar Prusia y marchar a Francia.
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Le chemin du France fue publicada originariamente por entregas en el periódico Le Temps entre el 31 de agosto de 1887 (numero 9613) y el 30 de septiembre de 1887 (número 9652).
La primera edición de esta obra en un único volumen se realizo el 3 de octubre de 1887 e incluía 37 ilustraciones a cargo de George Roux. Esta edición de la obra se acompaño de un relato corto del propio Verne titulado Gil Braltar. Esta práctica de incluir relatos cortos al final de las novelas de Jules Verne fue habitual en las primeras ediciones de la serie « Viajes Extraordinarios» . Para la edición edición digital he creído interesante mantener la estructura original e incluir dicho relato.
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D o me llamo Natalis Delpierre. He nacido en 1761 en Grattepanche, una aldea en la Picardía. Mi padre era labrador, y trabajaba en las tierras del marqués de Estrelle. Mi madre lo ay udaba en cuanto podía, y mis hermanas y yo hacíamos lo que mi madre. Mi padre no poseía ninguna clase de bienes de fortuna; y era tan desdichado en esto, que no debía tener jamás nada propio. Al mismo tiempo que cultivador era chantre en la Iglesia del pueblo; chantre de los llamados « confiteor» , pues tenía una fuerte y hermosa voz, que se oía desde el pequeño cementerio contiguo a la iglesia hubiera, pues, podido ser cura, lo que llamamos un clérigo de misa y olla. Su voz es todo cuanto yo he heredado de él, o poca cosa más.
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