Se reclinó sobre los almohadones del sofá e hizo zapping en busca de algo interesante que ver, aunque los viernes por la noche la programación solía ser tan aburrida que la mitad de las veces se quedaba durmiendo. Además, estaba exhausta. Al día siguiente se celebraba la boda de los McCarthy, un evento que iba a reunir a más de trescientos invitados, por lo que el ritmo de trabajo de la última semana había sido trepidante. Ni siquiera había tenido tiempo libre para dedicarlo a su pequeño negocio en ciernes. En su ausencia, Damon y Shannon lo estaban gestionando todo de maravilla, pero ella echaba tanto de menos salir a volar… Estiró las piernas y cruzó los tobillos sobre el mullido cojín. El cansancio se le instaló en los párpados y empezó a notar que le pesaban toneladas. No le quedaban fuerzas ni para dirigirse a la cama. Se le estaban cerrando cuando el rostro de Kevin Ridge apareció en la pantalla del televisor. Los abrió de golpe. Se irguió y agarró el mando a distancia para subir varios puntos el volumen. Tenía sintonizado un canal local y no era común que se hablase de noticias que nada tenían que ver con Killarney. ¿Qué hacía entonces Kevin Ridge en su televisor? La respuesta le llegó enseguida. El archiconocido actor Kevin Ridge está inmerso en el rodaje de una nueva película y todo el equipo se va a instalar en Killarney durante el verano para rodar en los exteriores del pueblo. —Oh, vaya… —murmuró, con los ojos clavados en los negros de él. Qué guapo estaba en la fotografía que habían escogido para el noticiario. Bueno, él siempre lo estaba. Un hormigueo de emoción le hizo cosquillas en la boca del estómago mientras calculaba el tiempo que hacía que le había conocido. Cuatro años, una semana y cinco días. Dejó de sentir sueño. Las neuronas se le activaron como si acabara de enchufarlas a la corriente eléctrica. Dio un salto del sofá y se sentó frente al ordenador portátil que siempre dejaba sobre la mesa del comedor. Necesitaba más información y su búsqueda por Internet arrojó algo más de luz, como breves detalles sobre el argumento de la película y el equipo involucrado, aunque las fechas de su inminente llegada a Killarney estaban por concretar. Un rato después, cuando yacía en la cama con la luz apagada, rememoró el momento en que le conoció, cuando él atravesó con su grupo de amigos las puertas del restaurante. En aquel entonces, la carrera de Kevin Ridge estaba despegando y no era tan popular como en la actualidad. Erie sabía quién era, le había visto en una serie de televisión y en un par de películas en las que aparecía como actor secundario, pero todavía podía caminar por la calle sin que se le echara encima una avalancha de fans.

Lo primero que le había llamado la atención de él fue su atractivo físico. Se quedó impresionada con su metro noventa, con su sonrisa sexy y con esos ojos tan oscuros que tenían la fuerza de dos imanes. Poco después descubrió que era un tipo encantador que siempre se mostraba amable y atento con todo el mundo, tanto con la gente que le reconocía como con la que no. Y especialmente lo fue con ella. Había transcurrido mucho tiempo, pero los recuerdos y las emociones permanecían intactos. Fueron tantas las conversaciones compartidas, las aficiones en común, las risas, las miradas cargadas de complicidad, los crepitantes silencios… Añoraba su visión de la vida, su empeño y su valentía. Añoraba incluso su tacto y todavía más su sabor. Suspiró. Solo fueron cuatro días, pero si medía el tiempo en términos de emociones, había sido mucho más intenso que lo que algunas parejas sentían en toda una vida. Nunca más volvió a verle, pero sí que volvió a saber de él, ¡y mucho antes de lo que esperaba! Algunos meses después de conocerle le llegó la fama internacional. Kevin había protagonizado una gran película que le lanzó al estrellato internacional y tanto el público como la crítica se pusieron de acuerdo en alabar su interpretación, que calificaron de magistral. A partir de ahí, había ido cosechando un éxito tras otro en las carteleras de todo el mundo, y era uno de los actores mejor pagados en Hollywood. El mejor pagado de todos los actores irlandeses. Se lo merecía. Erie se había alegrado enormemente por él. La noticia de que ahora regresaba a Killarney auguraba que volvería a verle. Era un pueblo pequeño, no había muchos lugares adonde ir, y seguro que en más de una ocasión el equipo escogería el restaurante de los Brennan para comer o cenar durante las pausas de los rodajes. No podía ni imaginar cómo sería ese supuesto encuentro, cuando coincidieran y se miraran a los ojos cuatro años después. A ella iba a impactarle, muchísimo, pero no tenía tan claro cómo sería para él. Suponía que la recordaría, pero ahí finalizaba su poder adivinatorio. ¿Qué sucedería llegado el caso? ¿Volvería a tratar con ella o ya no tendría tiempo para relacionarse con la gente de a pie ahora que era rico y mucho más famoso? Los medios decían que era un tipo muy humilde, que la fama no le había cambiado y que tenía los pies en la tierra. Cuando le veía en las entrevistas ella se llevaba la misma impresión. Parecía el mismo hombre cercano y cordial al que había conocido. Pero nadie era perfecto. ¡Ni siquiera él! Kevin había sufrido un grave accidente de avioneta hacía un par de años y, poco tiempo después, a semejante desgracia se le unió la ruptura con la que había sido su novia formal durante bastante tiempo.

Desde aquello, había adquirido un hábito del que la prensa del corazón se hacía eco con bastante asiduidad: siempre se le veía en compañía de mujeres diferentes. Una detrás de la otra, pasaban por su vida como si hicieran cola en la caja del supermercado. En la actualidad estaba saliendo con una modelo americana, una chica guapísima de cabello oscuro y ojos claros que parecía suspirar de felicidad en cada foto en la que aparecían juntos. A él no se le veía tan entregado, y Erie siempre se preguntaba cuándo rompería con ella para ir en busca de la siguiente. Estiró las piernas y se giró para ponerse de cara a la ventana. El resplandor de la luna llena sobre la cortina envolvía la habitación en una suave y relajante sombra azulada, aunque su inquietud y sus pensamientos galopantes no le permitían abandonarse al sueño. Se le habían removido tantas emociones… Y es que con el paso del tiempo, valorando sus relaciones con el sexo opuesto bajo el prisma de la distancia, no le quedaba otro remedio que reconocer que jamás se había sentido tan feliz al lado de un hombre como se había sentido con él. Ni antes ni después. Y eso era un poco triste, porque solo había compartido cuatro días con Kevin Ridge. A falta de los detalles florales que adornarían las mesas, el enorme salón del restaurante ya estaba listo para recibir a los comensales. Erie tuvo el tiempo justo para quitarse el uniforme de trabajo, colocarse el vestido de cóctel en tonos aguamarina, aplicarse un poco de color en los labios y salir corriendo hacia la catedral de Santa María, donde los novios iban a pronunciar sus votos matrimoniales. No era amiga de ninguno de los dos pero los conocía de toda la vida, por lo que se sentía en la obligación de hacer acto de presencia en la ceremonia.

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